Le musée du désert, Mialet : histoire du protestantisme et des Camisards des Cévennes

« Dans les Cévennes, on naît protestant. C’est comme les savoyards qui mangent nécessairement du fromage ! ». Cette petite phrase entendue à l’heure du thé à Saint Jean du Gard rappelle que la région a été le berceau de la résistance protestante en France. Une des figures emblématiques est un fils de boulanger, Jean Cavalier, chef des camisards, qui pratiquaient contre les troupes royales des actions de guérilla à partir de leurs forteresses dans les montages.  Ils réclamaient la liberté de culte et s’opposaient au clergé catholique et aux soldats de Louis XIV. Il finit sa vie comme officier du roi d’Angleterre, et  gouverneur de la ville de Jersey. 

Un autre chef camisard, Pierre Laporte dit « Rolland » connait un destin plus tragique. C’est dans sa maison natale que se trouve « Le musée du désert », qui retrace l’histoire du protestantisme en France de la période qui s’étend de la Révocation de l’Edit de Nantes par Louis XIV (1685) jusqu’à la Révolution de 1789, où finalement, par l’Edit de Tolérance de 1787, ils recouvrirent leur liberté de culte ! Le musée du désert fait référence à ces « assemblées du désert »  où les protestants priaient clandestinement dans les endroits qu’ils pouvaient.   

On se rend compte de leur ingéniosité pour cacher leurs pratiques : des miroirs épais pour cacher la bible, des objets de culte démontable comme ces tonneaux de grains transformés en autel ! Chaque année, le premier dimanche de septembre, depuis 1911, c’est un grand rassemblement sur les terrains du Musée du Désert des protestants de la région, de France et de l’étranger. Ils sont plus de 15000 à prier et à communier sous les chênes et les châtaigniers ! 

Si vous êtes dans la région, ce musée est à visiter absolument. L’histoire de ces protestants persécutés vous rappellera sûrement des séquences de notre histoire contemporaine ! Sur la partie maison historique de Pierre Laporte, vous trouverez un intérieur cévenol, avec une chambre et une cuisine, 

ainsi que la cache de Pierre Laporte ! Pour plus de renseignements, cliquez ici.