Mémorial et cimetière américain de Colleville sur Mer

Dès votre arrivée dans ce cimetière américain de Colleville sur mer, vous ressentirez sûrement comme moi encore tout le poids de l’histoire, de cet assaut massif lancé par les Alliés sur les côtes normandes le 6 juin 1944 pour libérer la France. 

Lorsque vous verrez toutes ces croix et étoiles de David des tombes des 93787 soldats tombés au combat, vous avez juste un sentiment de gratitude pour ces jeunes qui ont sacrifié leur vie pour notre liberté. 

Surplombant la plage d’Omaha Beach où ils avaient débarqué, ils reposent pour l’éternité dans ce paysage paisible, face à la mer. 

Le mémorial abrite une statue de sept mètre qui leur rend hommage, symbole de « l’Esprit de la jeunesse américaine s’élevant des flots », tournée vers la direction de leurs tombes. Le bâtiment des visiteurs, avec son musée, vous permet de comprendre en détail l’opération débarquement en Normandie nommée « Overlord » lancée dès l’aube par le général Dwight D. Eisenhower ce fameux 6 juin 1944. Cette exposition vous permet de comprendre tous les préparatifs à travers les films d’époque, les témoignages historiques et les portraits très touchants des personnes ordinaires devenues extraordinaires.

La réussite d’une guerre commence toujours par des soldats bien nourris et une logistique sans faille. Au cours des deux années précédant le jour J (le fameux D Day), les alliées rassemblaient en Bretagne plus de 5 millions de tonnes de matériel et de vivres. Cet approvisionnement des alliés permettra aux troupes de débarquement d’atteindre leur but. Ce sont les portraits de ces hommes et de ces femmes (les infirmières), le récit de leur quotidien, de ce que signifie le combat au quotidien qui m’ont le plus touché. 

Leurs objets personnels sont exposés dans les vitrines. En arrivant en Normandie, les soldats de la première vague du Débarquement portaient chacun environ 30 kilos de matériel dont des boîtes d’allumettes, des sacs vomitoires, des comprimés contre le mal de mer, 200 francs français en monnaie frappé le par les alliées, un guide de la langue française, un guide de poche de la France, une bouée de sauvetage, des tablettes de combustible pour réchauffer leurs rations alimentaires, un imperméable, de la poudre insecticides, des tablettes pour purifier l’eau, des chaussettes, un étui imperméable de fusils, des confiseries, des lames de rasoirs, des cigarettes et du chewing-gum. 

Lors des combats, les soldats devaient emporter avec eux des rations alimentaires de plusieurs jours. Cette ration alimentaire comportait des conserves de plats cuisinés, de sucreries, des cigarettes. 

Pour le guide de langue française, il est amusant que les pages ouvertes concernent le vocabulaire en lien avec la nourriture. 

Après la visite, vous pouvez descendre vers la plage lumineuse d’Omaha Beach pour vous remettre de toutes ces émotions.

L’accès au Mémorial et cimetière est entièrement gratuite.