Le potager du roi à Versailles

« Flâner au potager du Roi, c’est s’offrir une belle parenthèse hors du temps, et peut être marcher sur les pas du Roi !».

Une promenade au potager du roi à Versailles, c’est toujours un plaisir renouvelé. Construit par Jean Baptiste La Quintinie entre 1678 et 1683 à la demande du roi Louis XIV, sa statue trône toujours dans le potager en gardien du temple. 

C’était la notion du circuit court avant l’heure. Les productions de fruits et légumes servaient à alimenter la table du roi en fruits et légumes. 

D’après le guide, les trois légumes préférés de Louis XIV étaient le petit pois, l’asperge et l’artichaut. Il avait aussi une passion pour les poires qui servaient aussi à l’époque de décoration de tables. Il aimait aussi les fraises mais une allergie l’empêchait d’en jouir. Il se rabattait sur les figues et les melons. 

Ce potager de 9 hectares traversée par des lignes droites est un exemple de l’art du jardin à la française. Comme à son origine, le jardin est structuré autour d’une partie centrale, le Grand Carré. Celui-ci est divisé en seize carrés disposés autour d’un grand basson servant de réserve pour l’arrosage. 

Les carrés sont entourés de poiriers palissés en contre espalier. Répartis autour du Grand Carré et clos hauts de murs, une douzaine de jardins abritent des arbres fruitiers principalement pommiers et poiriers. Les branches de ces arbres fruitiers sont travaillées en œuvre d’art comme des chandeliers.

Chaque mardi, jeudi et samedi matin, les productions du potager sont en vente dans la boutique.

Actuellement, c’est la confiture de poires, une des préférées de Louis XIV qui est proposée pour la saison.