Découverte
dès le XVIème siècle par des navigateurs portugais, l’appellation de la ville
de Tamatave viendrait des Portugais qui auraient nommé le site « Saint
Thomas » transformé en « Toamasina » par les Malgaches. Mais l’origine
du nom de la ville comporte plusieurs versions. La plus connue par les
Malgaches est celle de leur roi Radama 1er. En 1817, lorsqu’il se
rendit au bord de l’océan indien à Tamatave, il aurait dit « toa masina »
lorsqu’il goûta à l’eau de mer. Ce qui signifie en malgache « C’est salé ».
Depuis, cette eau salée et son bord de mer attirent comme un aimant les locaux
et les visiteurs.
Dès l’inauguration de la ligne de chemin de fer en 1913 avec
Antananarivo, Tamatave devient le « Deauville » malgache pour les
habitants de la capitale. C’est vers la fin de l’après-midi que les promeneurs
aiment profiter de la brise de bord de mer pour marcher sur le sable fin, improviser
un match de foot sur la plage, profiter du mini par à la Disney, admirer le
spectacle du port avec des immenses navires, longer la côte en cyclo pousse.
Pour les plaisirs gourmands, oubliez les établissements chics comme Le Neptune,
Le Bateau Ivre, La Récréa. Allez à la rencontre des nombreuses gargotes installées
le long du bord de mer et sur la plage pour découvrir ce que les locaux consomment
réellement.
Vous pouvez commencer par vous désaltérer avec une noix de coco
bien fraîche, vous rafraîchir avec une glace au coco, improviser un apéritif
avec les excellentes cacahuètes grillées,
des brochettes de zébu sauce piment,
des beignets divers et la bière THB. Pour les plus audacieux, dégustez les
coques, les huîtres, les bénitiers avec une sauce vinaigrée, au piment ou un
simple filet de jus de citron.
Les coquillages sont issus majoritairement de la
pêche du jour sans aucune conservation par la glace ! Pour les moins
audacieux, vous pouvez toujours vous rabattre sur les burgers, les pizzas et
frites de Gastro Pizza ! Comme tous les lieux touristiques, vous rencontrerez
nécessairement des petits vendeurs ambulants d’objets contrefaits avec des
lunettes de soleil, des montres…
La meilleure vue se situe au moment du coucher
de soleil et c’est à partir de ce moment que l’odeur agréable des barbecues
monte en puissance avec les premières musiques qui s’échappent des bars de
plage ! Ne soyez en aucun cas étonné si personne ne se baigne dans la mer.
Il y a quelques requins !
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