A la table de Renoir et des canotiers au musée d’Orsay Paris

L’exposition au musée d’Orsay Paris sur « Renoir et l’amour, la modernité heureuse » m’a enchanté. Dans la salle « Une partie de campagne » où Renoir explore le monde des divertissements en bord de Seine dès 1860 en se focalisant sur Chatou, le restaurant Fournaise et l’univers du canotage, on peut admirer quatre de ses tableaux qui évoquent le plaisir d’être à table.

 

Il y a la toile monumentale 130 x 170 cm « Le déjeuner des canotiers » qui symbolise l’art de la vivre à la française que je vois en réel pour la première fois. 

Renoir saisit la fin d’un déjeuner sur la terrasse du restaurant populaire Fournaise, fréquenté par de séduisants canotiers, de jeunes actrices venues de Paris, des écrivains, des journalistes, des mécènes. On note la décontraction des corps, la joie de vivre des convives, le plaisir de la conversation, leur connexion par les gestes, les regards et les couleurs. Une cartouche nous donne l’identité de cette tablée. Pour Renoir, ce banquet contemporain est une métaphore de l’harmonie sociale dont il rêve. 

Le tableau « Les Canotiers » réunit un trio, la jeune femme de dos est probablement Alphonsine Papillon (née Fournaise), la fille du propriétaire du restaurant avec deux jeunes et beaux canotiers. Le descriptif de ce tableau précise que chez Renoir, le thème du repas est associé à la convivialité populaire et aux relations apaisées entre hommes et femmes. 

« Le déjeuner » représente un couple à table. Est-ce l’éclosion d’une attirance ? La femme semble absorbée par ce qu’elle dit ou ce qu’elle mange, tandis l’homme la dévore tendrement des yeux. La grosse baguette et le vin rouge au fond des verres évoquent le désir. 

Dans « La fin du déjeuner », nous sommes dans une ambiance relâchée de fin de repas. L’homme allume sensuellement une cigarette. Le couple est rejoint par une autre femme en noir avec un petit sourire comme pour encourager un rapprochement avec la suggestion d’un triangle amoureux ! Chez Renoir, qu’importe le menu, partager un repas est un moment de plaisir, de relâchement, de détente, de sensualité et de désir !