De quoi se nourrit la licorne au musée de Cluny de Paris ?

Créature mythique par excellence, la licorne fascine depuis des millénaires. Le musée de Cluny à Paris célèbre pour ses six tapisseries de la « Dame à la licorne » tissés vers 1500 lui a rendu hommage avec une belle exposition. 

Les premières représentations d'un animal à une seule corne apparaissent dans la civilisation de l'Indus, avant que les auteurs grecs n'évoquent, dès l'Antiquité, un mystérieux animal vivant en Inde. 

Au Moyen Âge, la licorne est considérée comme réelle et figure dans les bestiaires aux côtés des animaux connus. Elle est généralement représentée avec un corps de cheval, une longue corne torsadée, une barbe de bouc, des sabots fendus et une queue de lion. 

Animal sauvage et insaisissable, la licorne est décrite comme herbivore. Elle se nourrit d'herbes fraîches, de jeunes pousses, de feuilles, de fleurs sauvages et parfois de fruits des bois. Elle boit l'eau des sources et des ruisseaux des forêts. Selon la légende, elle plonge sa corne dans l'eau avant de boire afin d'en éliminer les impuretés et les poisons. 

Les récits médiévaux racontent également que seule une jeune femme vierge peut l'approcher. Attirée par sa douceur et sa pureté, la licorne vient poser sa tête sur ses genoux, tandis qu'elle reste méfiante envers les hommes, qu'elle considère comme des chasseurs. Les célèbres tapisseries de La Dame à la Licorne, joyaux du musée de Cluny à Paris, illustrent cette richesse symbolique. Plus qu'un simple animal fantastique, la licorne incarne la pureté, la liberté, la force maîtrisée et le mystère.

 C'est sans doute cette alliance entre nature, imaginaire et spiritualité qui explique pourquoi elle continue de nous émerveiller aujourd'hui, ainsi que les peintres et artistes contemporains.